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발매일: 2026-06-24 | 발매연도: 2026

요즘 K-POP 댄스 곡들이 워낙 쏟아져 나와서, 웬만해선 솔직히 귀에 잘 꽂히지 않는 게 현실이다. NEXZ의 ‘Hellmate’ 역시 처음 들었을 때는 그저 그런 곡 중 하나겠거니 했다. 그런데 오늘, 우연히 다시 플레이리스트에서 마주하고는 깜짝 놀랐다. 내가 이 곡의 진짜 매력을 처음엔 전혀 몰랐던 거다. 그 이유를 지금부터 이야기해 보려 한다.

레이블	JYP

출처: YouTube (공식 뮤직비디오 썸네일)

어쩌다 다시 듣게 됐나

솔직히 처음 ‘Hellmate’를 들었을 때, 내 귀에는 그냥 수많은 K-POP 댄스곡 중 하나였다. 알고리즘이 내 퇴근길 플레이리스트에 슬쩍 끼워 넣었을 때였다. 뭔가 힘 있고 세련된 건 알겠는데, 내 마음을 훅 잡아끌 정도는 아니었다. 보통 그런 곡은 그냥 다음으로 넘겨버린다. 그런데 며칠 뒤, 왠지 모르게 곡 제목이 계속 머릿속에 맴돌았다. ‘Hellmate’라니, 대체 무슨 의미일까. 그 강력한 단어의 잔상 때문이었을까. 출근길 만원 지하철 안에서, 나도 모르게 다시 검색해서 이 곡을 틀었다. 익숙한 도입부가 흘러나왔다. 그런데 이번엔 달랐다. 처음에는 놓쳤던 디테일들이 하나둘 귀에 박히기 시작했다. 피곤하고 지친 아침이었는데, 갑자기 곡이 주는 에너지가 온몸에 퍼지는 느낌이었다. 그때 깨달았다. 이 곡은 한 번 들어서 평가할 수 있는 곡이 아니었구나. 한 번은 흘려듣는 배경음악이었다면, 다시 들으니 곡이 가진 본질적인 힘이 비로소 느껴졌다.

처음 들었을 때는 그저 시끄럽게 느껴졌던 부분이, 다시 들으니 멤버들의 보컬이 겹치며 만들어내는 복잡한 하모니가 되었다. 비트는 여전히 힘 있었지만, 그 속에 숨어있는 섬세한 리듬 변화들이 귀를 간지럽혔다. 개인적으로 이런 예상치 못한 반전이 담긴 곡에 유독 끌린다. 마치 내가 놓쳤던 보물을 뒤늦게 발견한 기분이랄까. 지하철에서 내릴 때쯤엔 벌써 세 번째 반복 재생 중이었다. 처음의 무관심은 온데간데없고, 그 자리에는 묘한 중독성이 자리 잡았다. 이 곡, 왠지 오래 들을 것 같다.

NEXZ, 이들은 누구인가

NEXZ는 JYP엔터테인먼트가 선보인 보이그룹이다. JYP하면 수많은 인기 아티스트들을 배출해 온 명문 레이블 아닌가. 그만큼 그룹의 이름이 가진 무게감도 상당하다. 2024년에 ‘Hellmate’를 발표하며 본격적인 활동을 시작한 이들은 데뷔와 동시에 자신들만의 색깔을 보여주려 노력하는 듯했다. 내가 느낀 NEXZ는 단순히 에너지를 뿜어내는 데만 집중하는 그룹이 아니었다. 분명 퍼포먼스적인 면에서 역동적인 에너지를 자랑하지만, 그 안에 멤버들 각자의 개성이 녹아든 보컬과 섬세한 감정 표현이 남다른 존재감을 드러내는 그룹이다.

특히 ‘Hellmate’에서는 그런 NEXZ의 정체성이 확실하게 드러난다. 곡이 가진 어둡고 압도적인 컨셉을 멤버들이 각자의 방식으로 소화해내는 모습은 기억에 남았다. JYP 출신 그룹답게 탄탄한 기본기는 물론, 무대 위에서 뿜어내는 아우라가 신인이라고는 믿기지 않을 정도다. 퍼포먼스 중심의 K-POP 시장에서 NEXZ는 자신들만의 서사를 음악에 담아내며 팬들에게 깊은 인상을 심어주고 있다. 단순한 유행을 쫓기보다는, 자신들만의 세계관을 구축하고 그 안에서 음악적 역량을 펼쳐 보이는 시도였다. 앞으로 이들이 어떤 음악을 들려줄지, 또 어떤 새로운 모습을 보여줄지 개인적으로 기대가 크다.

이런 분께 ‘Hellmate’를 권한다

NEXZ의 ‘Hellmate’는 특정 순간, 특정 감정 속에서 들을 때 그 진가가 더욱 빛나는 곡이다. 제 경험을 토대로, 당신의 플레이리스트에 이 곡을 추가하면 좋을 몇 가지 순간들을 추천해 본다.

• 아침 출근길, 에너지 충전이 필요할 때: 축 처진 아침, 몽롱한 정신을 깨우고 싶다면 이 곡을 틀어보자. 힘찬 비트와 속도감 있는 전개가 잠들어 있던 당신의 세포들을 깨워줄 것이다. 나의 경험처럼, 처음엔 별로였어도 두 번, 세 번 들을수록 힘이 솟아나는 기분을 느낄 수 있다.

• 밤늦은 드라이브, 감성을 자극하고 싶을 때: 한적한 도로를 달리며 창밖 풍경을 바라볼 때, 이 곡은 묘한 해방감을 안겨준다. 어둠 속을 가르는 도시의 불빛과 함께 곡이 가진 서정적이면서도 압도적인 분위기가 어우러져 더욱 몰입감 있는 시간을 선물한다. 혼자만의 시간을 깊게 만드는 힘이 있다.

• 복잡한 생각에 잠겨있을 때, 집중 전환이 필요할 때: 머릿속이 산만하고 집중하기 힘들 때, ‘Hellmate’는 훌륭한 탈출구가 되어준다. 복잡한 가사보다는 곡 자체의 다이내믹한 사운드에 집중하다 보면 어느새 잡념이 사라지고, 다른 곳으로 시선이 향하는 것을 느낄 수 있을 것이다. 특히 반복적인 패턴 속에서 변화를 주는 지점들이 뇌에 자극을 준다.

• 운동할 때, 텐션을 끌어올리고 싶을 때: 헬스장에서 런닝머신을 뛰거나 웨이트를 할 때, ‘Hellmate’는 최고의 동반자가 될 수 있다. 끊임없이 몰아치는 에너지와 활기찬 리듬은 당신의 한계를 뛰어넘도록 부추길 것이다. 특히 후반부로 갈수록 고조되는 사운드는 운동 강도를 높이는 데 도움을 준다.

숫자로 보는 이 곡

NEXZ의 ‘Hellmate’는 2024년에 발매된 곡임에도 불구하고, 발매와 동시에 음악 팬들 사이에서 열띤 반응을 얻었다. 신인 그룹의 데뷔곡임에도 불구하고, 발매 직후부터 국내외 팬들의 지대한 관심을 받았으며, 특히 뮤직비디오는 공개와 동시에 폭발적인 조회수를 기록하며 NEXZ의 탁월한 퍼포먼스와 독창적인 컨셉을 널리 알렸다. 여러 음악 커뮤니티에서는 ‘Hellmate’의 독특한 사운드와 멤버들의 매력에 대한 호평이 이어졌고, 이는 단순한 팬덤을 넘어 대중적 인기를 얻을 잠재력을 입증했다. 물론 정확한 차트 수치는 알 수 없지만, 개인적으로 이 곡은 단연 화제의 중심에 설 만하다고 생각한다. SNS에서는 벌써부터 챌린지 영상이 쏟아져 나오고 있고, 해외 팬덤에서도 높은 기대감을 표출하는 댓글들이 심심치 않게 보인다. 특히 뮤직비디오는 조회수 고공행진을 이어가며 그들의 비주얼과 퍼포먼스에 대한 대중의 폭발적인 관심을 증명해 보였다. 단순히 팬덤의 힘을 넘어, 곡 자체가 가진 매력으로 대중을 사로잡았다는 점이 주목할 만하다. 이런 분위기라면 차트에서도 롱런할 가능성이 충분해 보인다.

이 곡의 사운드 핵심

NEXZ의 ‘Hellmate’는 사운드적인 면에서 매우 촘촘하게 설계된 곡이다. 처음 들었을 때 놓쳤던 매력이 여기서 나온다. 템포는 대체로 빠르지만, 단순하게 치고 달리는 스타일은 아니다. 곡 중간중간 예상치 못한 박자 변화와 함께 힙합 기반의 묵직한 비트가 곡 전체를 이끌어간다. 특히 저음 베이스가 비트 아래에 계속 깔리면서 묵직함을 더하고, 그 위에 날카로운 신시사이저 사운드가 마치 칼날처럼 꽂힌다. 곡의 분위기에 묘한 긴장감을 더한다.

보컬은 멤버들의 개성이 뚜렷하게 드러난다. 멜로디컬한 파트와 힘 있는 랩 파트가 유기적으로 교차되며 긴장감을 고조시킨다. 특정 멤버의 고음 애드리브는 곡의 클라이맥스에서 폭발적인 에너지를 뿜어내며 듣는 이에게 전율을 선사한다. 특히 주목할 만했던 건 변칙적인 보컬 라인이었다. 예상되는 멜로디에서 살짝 벗어나거나, 갑작스러운 보컬 이펙트가 더해져 듣는 즐거움을 배가시킨다. 솔직히 처음엔 조금 낯설게 느껴지기도 했지만, 몇 번 더 듣고 나니 그 변칙적인 구성 자체가 이 곡의 깊이를 더하는 미학으로 다가왔다. 프로덕션은 전반적으로 세련되고 디테일이 살아있다. 공간감을 활용한 사운드 배치와 곡의 컨셉을 효과적으로 전달하는 이펙트 사용은 JYP의 높은 음악적 완성도를 다시 한번 확인시켜 주었다. 단순한 댄스곡을 넘어, 여러 번 들을수록 새로운 소리를 발견하게 되는 복층적인 구조를 가진다.

🎬 공식 뮤직비디오

다시 들으니, 비로소 보이는 것들 & 별점

NEXZ의 ‘Hellmate’는 처음에는 솔직히 쉽게 다가오지 않았다. 하지만 반복해서 들을수록 그 속에 숨겨진 매력이 하나둘씩 드러나며, 결국에는 잊을 수 없는 여운을 남기는 곡이다. 겉으로 드러나는 압도적인 에너지 이면에 자리한 섬세한 사운드 설계와 멤버들의 탁월한 표현력은 이 곡을 그저 그런 K-POP 댄스곡의 범주에 머물지 않게 한다. 특히 바쁜 일상 속에서 에너지가 필요하거나, 묘한 감성에 젖고 싶을 때 다시금 떠오르는 묘한 끌림을 지녔다. 처음엔 고개를 갸웃했지만, 이제는 출퇴근길을 함께하는 든든한 동반자가 되었다. 이 곡은 압도적인 에너지 속에 숨겨진 디테일을 발견하는 즐거움을 선사하며, 여러 번 반복해서 들을수록 그 진가가 드러나는 잊을 수 없는 트랙이다.

혹시 당신의 플레이리스트에도, 처음엔 지나쳤지만 문득 다시 들으니 새로운 세상이 열렸던 그런 곡이 있다면, ‘Hellmate’도 분명 당신의 숨겨진 보물이 될 수 있을 것이다. NEXZ가 앞으로 또 어떤 음악으로 우리를 놀라게 할지, 벌써부터 다음 앨범이 기다려진다.

별점: ★★★★☆ (4.5/5)

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